自助餐厅是一个开放性的区域，所以整体空间在餐厅设计中需要宽敞明亮，为消费者提供没有拘束感的用餐空间。整个自助餐厅的风格应该简洁明快，并通过灯光和墙面材料的布置营造一种轻松愉悦的环境和氛围。一个自助餐厅设计首先要满足餐厅的功能性，然后就是考虑餐厅的就餐环境。自助餐厅的最大特点是自我服务模式，让顾客自己选择自己喜欢的菜品，另外就是顾客的走动多，几乎每时每刻都会有人在餐厅内流动，留下足够的空间方便顾客做自助餐时往来。
灯光在餐厅的设中计占据极重要的一环，在造型上以垂钓式的吊灯为主，辅以射灯或筒灯等，营造一方层次分明的空间。日光灯在照明上虽然充分，但使人的皮肤显得黯淡无光，也会让就餐者引起对冷清环境的厌恶感，所以日光灯是自助餐厅不宜使用的灯光。
自助餐厅设计色彩的搭配要注意这些空间的色彩统一。通常来讲，红色和黄色给人的感觉是有利于提高食欲。选用偏暖色调的灯光效果来调整气氛，让顾客体会自助餐厅的气氛，更强的衬托自助餐厅的风格，这能够让顾客有非常好的感受度。
